É cultivado há centenas de anos por várias civilizações.
Para os egípcios o alimento era considerado um presente divino oferecido aos
faraós. Os guerreiros romanos consumiam o cogumelo para ter mais força e
coragem para enfrentar as batalhas.
São fungos que crescem em ambientes com matéria orgânica e
umidade. As espécies mais conhecidas são: shiitake, shimeji, funghi, champignon
de Paris e portobello.
Todas as espécies possuem alto valor nutritivo: complexo B
(ácido fólico), fósforo, proteína, baixo teor de gordura (muito indicado para
regimes de emagrecimento) e outras vitaminas e minerais.
Doenças degenerativas associadas ao envelhecimento como: câncer,
artrite reumatoide, cirrose e arteriosclerose podem ser prevenidas pelo consumo
de cogumelos, pois esses são ricos em vitaminas A, C e D, betacaroteno,
compostos fenólicos e terpenos com ação antioxidante, neutralizado os efeitos
maléficos dos radicais livres.
Os cogumelos são ricos em betaglucanas que estimulam células
killer (matadoras) do sistema imunológico para agir contra células cancerígenas.
O cogumelo-do-sol (agaricus blazei) é a espécie que mais apresenta esse poder.
Cogumelos como o Shiitake são ricos em Ácido fólico com ações
importantes:
- evita problemas no tubo neural do feto;
- dificulta o aparecimento de doenças cardiovasculares;
- ajuda a evitar o aparecimento de Mal de Alzheimer
Os cogumelos apresentam alto teor de proteínas (19 a 35%),
com todos os
aminoácidos essenciais, sendo uma proteína completa.
O cogumelo-do-sol ajuda a controlar a pressão arterial e o
colesterol, pois é rico em fibras e em gorduras não saturadas.
Este fungo pode ser um aliado dos diabéticos, pois
apresentam propriedades hipoglicemiantes (baixam o açúcar no sangue, devido à
presença de betaglucanas).
O cogumelo-do-sol é um potente coadjuvante no tratamento da
hepatite C, pois melhora o apetite.
Como possui proteína completa, fibras, vitaminas, minerais e
baixa caloria, é muito indicado para dietas de emagrecimento. É um alimento
fortalecedor para qualquer faixa etária, sem contraindicações.